所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
九牯牛(《贵州民间药物》)【来源】为蓼科植物九枯牛的全草。【植物形态】九枯牛直立草本。茎有毛。叶互生，长椭圆形，长8～15厘米，宽3～3.5厘米，先端渐尖，基部阔楔形；托叶鞘状膜质。总状花序，呈圆锥花序式排列，顶生；花序柄红色，有毛；苞片鞘状，红褐色；花瓣5，白色。生于水沟边。【采集】夏、秋季采收。【性味】性温，味辛微甘。【功用主治】通经，治痨伤。【选方】①治月经不调(小腹胀痛)：九枯牛三至五钱，大马蹄草三钱。煎酒服。②治痨伤：九枯牛一两，大血藤、小血藤各五钱。泡酒服。